Gif, המכונה רשמית פורמט החלפת גרפיקה, הוא פורמט תמונת מפת סיביות שפורסם בשנת 1987. הפורמט פותח על ידי CompuServe, משמש לתמונות ושפריצים בתוכניות ובאינטרנט. הוא הגיע לפופולריות רבה בשל תמיכה כמעט בכל מערכות ההפעלה והתוכנות. סיומת שם הקובץ שלה היא .gif

מלבד תמונות, Gif תומך במטא נתונים. אבל הפורמט מפורסם בכך שהוא מאפשר הנפשה. ניתן להנפיש קובצי GIF באמצעות זרם אלמנטרי של תמונות. הפורמט משתמש גם בדחיסה ללא אובדן, במיוחד באלגוריתם Lempel – Ziv – Welch. המשמעות היא ש- Gif אינו מפחית את איכות התמונות, והוא קטן יותר מאשר פורמטים לא דחוסים.

היתרונות והחסרונות של פורמט ה- Gif.

פורמט Gif הוא בין פורמטי התמונה הנפוצים ביותר באינטרנט, בין PNG ו- JPEG. זה הודות למאפיינים המעולים שלו, אך יש לו גם חסרונות.

יתרונות:

• דחיסה ללא הפסד. פורמט Gif אינו מפחית את איכות התמונה בעת דחיסתו. הנתונים הולכים וקטנים והרזולוציה נשארת בעינה.
• גודל קובץ קטן. בשל היותו פורמט דחוס, הוא קטן יותר מרוב פורמטי התמונה.
• פורמט תמונה אוניברסלי. כל המכשירים, הצופים ודפדפני האינטרנט תומכים בפורמט Gif. כולם יכולים לפתוח קובץ מסוג זה ללא בעיה.

חסרונות:

• לא ידידותי עם חיבורים איטיים. גיפים מונפשים יכולים לקחת יותר זמן מהרצוי בעת הטעינה באינטרנט אם חיבור האינטרנט איטי.
• הגבלת לוח הצבעים. פורמט Gif מאפשר עד 256 צבעים לכל תמונה. מגבלה כזו גורמת לתמונות להיראות מפוקסלות. מסיבה זו, פורמט זה אינו מתאים במיוחד לצילום באופן כללי.
• אי אפשר לערוך. ברגע שאתה יוצר קובץ gif, לא ניתן לערוך אותו. עליך לבצע מחדש את הקובץ מאפס אם ברצונך לשנות אותו.