Oficialmente conhecido como o formato MPEG-4 Audio, o M4A foi desenvolvido por muitas empresas, como Bell Labs, Dolby Laboratories, Microsoft, Fraunhofer Society, e outras. Ele foi lançado em 1997, e sua extensão de nome de arquivo é .m4a.
Projetado para ser o sucessor do MP3, o M4A é um formato de áudio cujos dados são codificados com a Codificação Avançada de Áudio (AAC). Ele também faz parte das normas MPEG-2 e MPEG-4.
Como este formato utiliza o codec AAC, ele também é conhecido por esse nome.
É utilizado principalmente pela Apple. Portanto, é o formato de música padrão no iTunes, Apple Music, e é compatível com dispositivos iOS.
Vantagens e desvantagens do formato M4A
O M4A é um formato padrão para áudio digital, válido para a distribuição digital de música. Mas, como tudo, tem seus benefícios e inconvenientes. Você pode vê-los em detalhes abaixo.
Vantagens
- Pequenos tamanhos de arquivos. O formato M4A utiliza compressão com perdas. Como tal, ele é cerca de dez vezes menor do que arquivos não compactados, mantendo uma qualidade de áudio aceitável. Isto sem dúvida o torna um formato adequado para a distribuição digital do conteúdo de áudio.
- Melhor tecnologia de compressão. A M4A tem tecnologia de compressão mais avançada do que a MP3. Como resultado, os arquivos M4A são menores do que os arquivos MP3.
- Qualidade. O formato M4A soa melhor que o MP3, mesmo com a mesma taxa de bits.
Desvantagens
- Compatibilidade. Embora o M4A seja um padrão de áudio, ele não é precisamente universal. Apenas alguns dispositivos o suportam nativamente, e esses são dispositivos da Apple e telefones Android. A maioria dos dispositivos e reprodutores de mídia não consegue abrir arquivos M4A.
- Qualidade. Embora o M4A soe melhor que o MP3, continua sendo um formato com perdas. Isso significa que é decente, mas não tão alto quanto os formatos sem perdas como FLAC ou ALAC.